IPCと呼ばれている米国の「エンドーさん」

不動産・住宅ジャーナル／2002年９月15日号

　前号では、不動産・住宅業界に棲息する超有名人「エンドーさん」について書いた。この「END―Uさん」（End－User）は、アメリカでは近年、IPC（Internet enPowered Consumer／インターネットによって力を増した消費者）と呼ばれている。
　アメリカでも、かつてはHomeSeeker（家探し人）、つまり住宅の売主・買主は一般的にConsumer（消費者；goo『英和辞典』による＝以下同じ）あるいはCustomer（顧客）、ごく稀にはEnd User（末端の利用者）、Client（依頼人）などと呼ばれてきた。

　そして、住宅市場がブームの時には、"神様"であるべきHomeSeekerもあれこれ注文をだすうるさいお客"ルーキー・○○"（rookie＝新人の次の○○はニックネーム）と揶揄的呼称を与えられた事もある
　しかし、この"ルーキー・○○"（日本の「エンドーさん」）が、インターネットの普及によって大変身。新しい力をつけ、2000年前後からIPCと呼ばれるようになってきたのだ。それでは、IPCとは何か。まず特徴をみておくと――。

　インターネット顧客の特性は、以下のような行動特性を持っている。
　（1）家探しの時間を制限・束縛されたくない。（2）モデルルーム（店舗）に行く時間がない。（3）営業マンと直接話したくない。（4）情報収集が簡単／手数料の減額を要求してくる？（5）物件の特定まではネット上で行なう。（6）出来れば、気に入った営業マンを自分で見つけたい。
　かつてアメリカの"ルーキー・○○"は、一例をあげるとロッキー山脈の山奥から街におりてきて、突然家探しを始めたりしたりしていた（この"ルーキー"は、Rocky Looker＝ぐらつく傍観者たちと呼ばれていた）のだが、IPCは自宅のパソコンから深夜、突然にサイトに掲載されている物件にリクエストを入れてくる。

　例えば、この"Rocky Looker"は、市場がブームの時に本当のHomeSeekerに交じって市場荒しを行なう層（日本ではひやかし客）として歓迎されない"神様"だったのだが、近年のIPCは、不動産マーケットの40％台にまで膨らんできた。
　今号のトップ記事「NAR 2002年／ホームバイヤーとセラーの実態調査を公表」でも紹介しているように、全米リアルターズ協会（NAR＝National Association of REALTORS）が8月末にまとめ『2002／Profile of Home Buyers＆Sellers』（2002年／ホームバイヤーとセラーの実態）では、2001年のHomeSeekerは41％がインターネットを通じた家探しを行なっている。

　IPCの最大の特徴は、店頭での応接や電話連絡よりもメールのやり取りを望んでいることだ。次回は、日本にも登場してきたIPC＝新しい「エンドーさん」との付き合い方をみて行く事にしよう。

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